Libreville et les grandes villes du pays voient chaque jour s’installer une habitude pernicieuse : la consommation de la cigarette, notamment chez les jeunes. Présentée comme un simple plaisir ou un marqueur de style, elle dissimule pourtant des dangers bien réels qui s’abattent sur la société dans son ensemble.

Les ravages du tabac ne sont plus à démontrer : maladies cardiovasculaires, cancers du poumon, affaiblissement du système immunitaire… autant de fléaux qui coûtent cher en vies humaines et en dépenses de santé publique. Mais au-delà des statistiques médicales, c’est un problème de société qui se joue. L’addiction à la cigarette enferme des générations entières dans une dépendance insidieuse, appauvrissant les ménages et fragilisant la productivité nationale.

Loin d’être un simple choix individuel, la consommation de tabac est souvent le fruit d’un environnement permissif, où la publicité, la pression sociale et l’absence de mesures restrictives favorisent son expansion. Le constat est accablant : dans nos écoles, nos universités et même nos espaces de travail, la cigarette est banalisée, et les jeunes sont les premières victimes d’un engrenage qui commence souvent par une simple curiosité.

Face à cette menace silencieuse, l’État et la société civile ont un rôle essentiel à jouer. Il est impératif d’instaurer une politique ferme de prévention et de sensibilisation dès le plus jeune âge. Des campagnes d’information percutantes, des restrictions sur la vente aux mineurs, une taxation plus dissuasive et l’interdiction de la publicité en faveur du tabac sont autant de mesures qui pourraient inverser la tendance.

Le Gabon ne peut se permettre de voir sa jeunesse s’enliser dans une habitude destructrice alors que tant de défis restent à relever. Il est temps d’agir avec fermeté et responsabilité pour mettre un terme à cette épidémie silencieuse. La question est simple : allons-nous continuer à détourner le regard, ou allons-nous enfin prendre des décisions courageuses pour protéger les générations futures ?

Justin Mbatchi